Toen ik vanavond weer die mooie Sweeney Todd-interpretatie van Tim Burton zag viel het me ineens op.Dat is ook zo. Bij kappers zie je vaak zo'n paaltje buiten de deur hangen met rood-wit omlaaglopende banen. Waar komt dat toch vandaan?
Wikipedia geeft natuurlijk weer antwoord. Het zou naar de tijd in de middeleeuwen waarin barbiers nog aan aderlaten deden verwijzen. Ze gaven de mensen een stokje in handen, wat de bloedstroom zou moeten bevorderen. Onderaan zat een koperen bakje waarin het bloed werd opgevangen, met bloedzuigers erin. Zo'n kapperspaaltje is een gestileerde variant van dit voorwerp. De witte en rode banen geven ongebruikt en bebloed verband aan. Je hebt ze ook met blauwe banen zodat je met rood een onderscheid kunt maken tussen zuurstofarm en -rijk bloed. Het is een internationaal symbool voor de kapper geworden; men is er ook erg trots op dat je een 'optische illusie' hebt wanneer je het ding ronddraait: de banen lijken omlaag te bewegen. En natuurlijk kun je ze tegenwoordig gewoon kopen. Aangedreven varianten zijn op de markt.
