In de streek Drôme in Zuid-Frankrijk staat een beroemd gebouw dat in z'n geheel door een man in z'n eentje is gebouwd. De postbode Ferdinand Cheval zou een keer tijdens zijn route over een steen zijn gestruikeld, waarna hij de inspiratie had om een Palais Idéal te bouwen. Hij kocht een lapje grond en maakte het paleis van zijn verbeelding, gebouwd van stenen die hij met de kruiwagen verzamelde en in alle vrije tijd die hij had (ook vaak 's nachts) bij elkaar voegde met cement - voor een periode van 33 jaar. Het is een grote mengeling van stijlen geworden: de vier muren zijn elk op een andere manier vormgegeven, inclusief druipsteen en hindoeïstische patronen. Op de gevels bracht hij spreuken aan die hij in een klein schriftje optekende: 'Eenvoud van lichaam maakt de geest deugdzaam', 'Een mens die sterft is een ster die ondergaat en nog stralender opkomt aan een andere hemel' en ook ergens de betiteling 'Het werk van één enkel mens'. Er is ook een mooi radio-/hoorspel gemaakt over Cheval en zijn paleis, door Bente Hamel en muzikant Spinvis.
